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海外疫情蔓延 6成硕士留学生进退两难

时代周报2020-10-27 04:41:500

  海外疫情蔓延 6成硕士留学生进退两难

  时代周报记者 罗晶 发自广州

  10月26日,徐超准时出现英国谢菲尔德大学的课堂。这里刚发布最新通告,称有474名学生和5名工作人员对新型冠状病毒呈阳性反应。其中,10月20―25日确诊54例。

  时代周报记者查阅发现,随着新学期开学,谢菲尔德大学再次暴发疫情。9月28日本科生开学,三天内确诊118例。10月24日零时起,当地开启第三级,也是最高级别封锁模式的日子。

  徐超就是在24日,从北京飞至重庆转机至英国曼彻斯特后抵达谢菲尔德。从疫情零增长许久的城市到另一个疫情暴发的地方,她的内心激动之余也充满了忐忑。“疫情期间,出国留学会不会是一个正确决定?”

  截至10月26日,英国新冠肺炎疫情累计确诊病例87万,单日新增确诊已经连续三天突破2万。

  “我知道怎么保护自己远离病毒。”在谢菲尔德大学攻读公共卫生专业研究生的徐超说,曾在北京和比利时接受过核污染区保护训练,她也希望能用自己的专业所学,在实践中找到答案。

  但并不是所有留学生都这么想。

  9月,全球高等教育分析机构QS(Quacquarelli Symonds)发布《2020年9月及以后:现有和潜在国际学生的见解》调研报告。数据显示,69%的潜在留学生表示留学计划受到疫情影响。

  加急申英案例增多

  中国是最大的国际学生来源国。联合国教科文组织数据显示,2019年,超过92.8万名中国学生出国留学。其中,美国是中国学生留学地首选,超过32.1万中国留学生选择在美国留学。

  但随着当地移民和入境政策一路收紧,很多收到美国OFFER的学生陷入了进退两难的境地。如10月6日,美国公布了数十年来最严格的H-1B签证新规:大幅提高H1B最低工资要求,并收紧H1B申请人的专业限制。

  英国则成为留学生青睐的选择。

  国内留学机构倍思校库网发布的2020中国留学白皮书显示,选择留学英国明显呈上升趋势。

  英国曼彻斯特的留学机构顾问告诉时代周报记者,今年留学业务确实受到影响,但也被一些放弃美国、转战英联邦国家的留学生平衡了。“有很多急申的情况,到9月、10月发现去不了美国,就加急申请去英国。以前很少有这么多加急案例。”

  另一家原本主打美国申请的留学机构也谈到这一变化。

  10月23日,留学机构至臻教育顾问团队主管Jamie告诉时代周报记者,今年申请英国、新加坡、中国香港的人数暴增,尤其是英国。相应地,这些地区学校录取标准也有所提高。

  由于留学生的顾虑,多所留学机构不再按照传统模式划分国家申请,而是鼓励学生同时申请不同国家,尤其增加英联邦国家的选项,做好留学“保底”。“建议那些确定自己要出国深造的同学们多国联申,尤其是申请距离比较近的学校,可能是更加稳妥的选择。”Jamie说。

  硕士受影响最大

  对于不同的留学生,疫情对求学计划的影响各不相同。其中,本科生受影响最小,因为他们最不希望、也不太可能推迟学业;博士群体受影响也小,因为对于有志于在高校工作、从事科研的人来说,博士学位是刚需。

  但硕士最容易受影响。一方面,海外大学的硕士项目为期一年,学生可灵活调整就读时间;另一方面,海外大学接受工作后再回校读硕士的人群,有工作经验的申请者更能打动录取委员会。QS数据显示,64%硕士生称留学计划受疫情影响。

  目前,大多数中国留学生的主流去向就是攻读硕士学位,也就是疫情影响最大的群体。

  Jamie也有体会。“部分在海外的学生由于当地疫情、难以适应线上教学形式、国内家人不放心等因素,都选择暂时回来。”她说,这些学生里,高中生情况相对简单,不少人回到国内可以转入国际学校继续修海外的高中课程。休学归国的本科学生情况就相对复杂,国内基本没有接收本科转学生的可能,机构提供的解决方案是暂时休学或转入周边地区的大学,比如中国香港、澳门和新加坡。

  留学生前途未卜,高校招生承压。

  9月底,美国国家学生交流研究中心数据显示,美国大学和学院的海外本科生入学率下降近14%。疫情期间,唯一显示学生人数增长的机构类别是营利性以及传统的在线大学。美国教育理事会高级副主席特里·哈特尔说,这凸显出找到疫苗或可靠疗法的紧迫性,“缺少其一或者两者的时间越长,大学招生压力越大,采取重大减少支出措施的需求也就越大”。

  仅7%放弃留学

  令人惊讶的是,虽然60%以上的访问者表示留学受到影响,但放弃的人并不多。

  QS白皮书显示,47%的受访者打算推迟留学,13%的受访者打算出国留学,只有7%的人确定取消留学计划。

  美国国际教育协会IIE发表了类似的报告:《COVID―19对美国高等教育的影响》显示,受疫情影响,2020年春季有138所(31%)高校共计3144名国际学生无法赴美,约占国际生总人数的0.6%。

  “几乎每个人都要纠结,但最终,留学海外的吸引力和以往一样强劲。”Jamie说,总体来说,在国外接受高等教育依然有很高的价值。当然,在目前困境之下,希望留学生还要谨慎地评估留学经历对个人发展的价值。

  英国中介顾问还注意到,部分留学生评估各种风险后,都在国内计划打新冠肺炎疫苗后再去读书。徐超的爸妈也劝她打疫苗,但考虑到疫苗还未正式上市,出于谨慎,她还是拒绝了。

  不过,和其他众多的留学生一样,徐超采取了其他防御疫情的办法,就是选择了英国大学与海航联合组织的包机。10月23日晚,全国各地去往英国的新留学生、返校学生集中在重庆登机,到达英国后通过大巴点对点送到学校,减少路途的交叉感染。

  3天后,徐超在宿舍开启了新学期的网课,“疫情之下,还是要上学”。如今,她的学校在各个角落放置了洗手液,为每个学生准备两个可换洗口罩。

责任编辑:刘玄逸

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