疫情下刘国梁如何完成KPI 乒超与T联赛短板要避开
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从运动员时期成为首位大满贯,到退役后成为国家乒乓球队总教练;从中国乒乓球协会主席,再到WTT世界乒乓球职业大联盟理事会主席……44岁的刘国梁坦言:“这次是转换最大的一次”。
他的能力毋庸置疑,只是在疫情情笼罩下的特殊时期,他将燃起怎样的新官上任三把火?
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最大对手、日乒张本智和等齐贺
先介绍下WTT究竟是怎样的一个组织,简单来说,国际乒联自2018年起雇佣专业咨询机构,决定成立商业实体——WTT世界乒乓球公司,将从2021年起管理其商业及赛事资产。目的就是为了对原有赛事进行全面升级、为球员提供更多比赛机会,以及推广乒乓球的世界影响力。
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未来计划推出对标网球的“四大满贯”赛事、WTT系列赛、单独举办女子赛事等。比如,大满贯赛事每年4站,分站赛奖金就高达300万美元。
WTT世界乒乓球职业大联盟(简称世乒联),则是由国际乒联于2019年8月创立,WTT理事会隶属于WTT。
由刘国梁担任主席领导的WTT理事会,将是未来WTT面向公众和市场的代表和领导机构,它代表了所有主要世界乒乓球参与者的观点,并确保每个人的声音都能被聆听,大家一起为了共同的目标努力奋斗。
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正如国际乒联首席执行官史蒂夫说的那样:“刘国梁不仅在中国,同时在世界乒坛都是最具影响力的人物,我们希望他能用自己的影响力和号召力,在世界范围内推广乒乓球运动,让更多年轻人喜欢,展示体育的力量。”
刘国梁当选世乒联主席的消息传开后,国乒的最大对手之一、日本乒乓球队从协会到队员都发来祝贺。
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日本乒协主席藤重贞庆、副主席前原正浩发来的贺电如下——
尊敬的刘国梁先生,
我谨代表日本乒乓球协会,对您担任WTT世界乒乓球职业大联盟理事会主席的新职位表示衷心的祝贺。
WTT世界乒乓球职业大联盟将于2021年全新启航,需要经验丰富的乒乓球运动员和国家协会的支持,而您绝对是这一职位的不二人选。日本乒协将全力支持WTT世界乒乓球职业大联盟以及刘主席。
我们非常有信心,并且期待着您带领之下的WTT世界乒乓球职业大联盟以及一切新气象,把我们的运动带入一个全新的阶段。
再次祝贺您担任新职位,并祝您在未来事业不断取得新的成就。
诚挚问候!
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伦敦奥运会乒乓球女团银牌得主、日本名将福原爱率先在社交媒体送出祝福:“恭喜刘主席,太好了,巨开心。”作为昔日国乒的最强对手之一,她与中国乒乓球的缘分颇深。
不仅因为从小到东北,跟着中国教练一起训练,学会了一口流利的东北口音;还与中国台北乒乓球名将江宏杰谈起跨国恋爱,如今已是有着一儿一女的四口之家;还邀请世界冠军刘诗雯担任伴娘,与对手有着惺惺相惜的美好友谊……对于这位“不懂球的胖子”,福原爱无疑是有发言权的。
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另一位“中文8级”的东京奥运会参赛选手石川佳纯,透过微博表示:“恭喜刘主席 ,乒乓球职业化,期待WTT给大家带来更多快乐。”
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ATTENTION
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上一次使用推特还是5个月前的张本智和,先是用日本写下:“各位好久不见。明年开始,世乒联就要开始举办比赛了,很高兴能看到未来的前景。今天,刘国梁就任世乒联理事会主席,今后通过世乒联的各项活动,乒乓球会变得更加广为人知!”这位2018年国际乒联总决赛男单冠军,还在最后特地用中文补充了——“恭喜刘主席”五个字。
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疫情下,如何转危为机?
6月9日,世乒联就曾举行网络论坛,邀请各国球员代表与国际乒联、WTT决策层直接对话。当时张本智和就自己关心的WTT“四大赛事”的时间安排进行了提问。
这一问题看似简单,但由于持续的新冠疫情,让一切变成未知数。
对此,国际乒联首席执行官史蒂芬的回应是:“本来应该明年开始,但现在的情况带来很大影响。现在国际比赛都不能打,很麻烦,如果这个疫情能够慢慢恢复,我们希望明年就算没有四个,也有一两个,可能是奥运会之后举行。正常的话,2022年肯定有四站。”
昔日球市火爆
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疫情袭来
这样看来,留给新上任世乒联刘国梁主席的筹备时间,大约有一年左右。
除了要面对疫情这样的不确定因素之外,还要直面疫情给体育市场带来的重创。“现在体育行业确实面临着巨大危机,但危机危机,危险过去可能也是一个机遇。如何重启重塑乒乓球非常重要,越是在这种困难时刻,越需要全世界乒乓球人共同努力,团结一心,共同塑造世界舞台,通过WTT这个平台打造职业化、产业化和国际化。”
如何转危为机,是刘国梁主席需要面对的一大挑战。
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而讨论乒乓球的职业化,有一个“反面教材”不得不提,那就是稍显尴尬的中国乒乓球俱乐部超级联赛。
尽管拥有全世界最好的球员,但1995年在广东开始的首届中国乒乓球俱乐部比赛,却没能与市场形成双赢局面。
五年前,笔者受邀参加中国乒乓球俱乐部超级联赛在北京产权交易所举行的发布会。当时,中国乒协希望通过网络竞价的方式,对乒超联赛进行招标。然而3000万的总冠名费无人问津,世界最高水平的乒超惨遭“裸奔”!此后三年,同样如此。
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尽管美其名曰“职业联赛”,却存在着诸多不职业的地方——2015年,因为合同纠纷,效力于山东鲁能队的张继科“罢赛讨薪”,最终国家体育总局乒羽中心认为“俱乐部疏于管理,因此对俱乐部和张继科本人给予通报批评,并处以各5万元处罚”;
2018年10月,奥运冠军刘诗雯突然通过微博发声:“我连续两年代表武汉安心百分百俱乐部蝉联冠军……前几天俱乐部提出把我挂牌,哪个俱乐部会来摘我不知道?我想去的俱乐部自己没有决定权?拍我的俱乐部要出多少钱具体都不知道。一切都变得扑朔迷离……也许我会流拍,也许会有一个新东家……乒超联赛想说爱你不容易啊!”
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2018年12月,在就任中国乒协主席的施政报告中,刘国梁一针见血地指出乒超联赛自身造血能力不足,还处于简单粗犷的靠赞助商阶段,而赞助商又很难通过联赛变现盈利,“这种现象难与国球的地位相符,阻碍了(中国)乒乓球发展,严重影响了乒乓球形象。”
特别是上任前两个月,刘国梁曾应福原爱和日本T联赛创始人松下浩二的邀请,以乒协换届筹备工作小组组长身份去日本观摩。这趟日本之行,让他惊讶不已。尽管T联赛竞技水平远不及中国乒超,但市场却极为火爆——一张内场票卖到约6000元,最便宜的也要300元。
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值得一提的是,两周前,喊出打造乒乓球“世界第一联赛”的T联赛创始人松下浩二,上任两年后宣布下课!几天前日本媒体《文春周刊》揭开真相:T联赛竟从建立之初,就一直处于赤字状态。
据了解,单单是2018年开幕式就花费将近过亿日元。首个赛季结束后,T联赛亏损超过5亿日元(约人民币4200万),并且最终通过门票和周边的所有收入,全部都用在了球队招兵买马上,联赛本身并没有盈利。此外,联赛没能邀请到顶级球员。比如,现世界排名第二的日本名将伊藤美诚,始终拒绝参赛。
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如果能总结中国乒超联赛、日本T联赛的教训,作为世乒联主席的刘国梁应该能少走一些弯路。
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娱乐化:他本身就自带流量
根据国际乒联的设想,WTT推出的赛事要真正做到以球员和球迷为核心。
(刘国梁在综艺节目中展现另一面)
在刘国梁看来:“球迷和运动员本身就是鱼水关系。球星需要球迷粉丝的追崇和鼓励,只有更好的球迷粉丝,才能造就体育明星,这是息息相关的。这些都是超出金牌之外的挑战,但正因为有这样的机会和平台,才能把(乒乓球)这项运动推向最高峰。”
在打造明星和娱乐化探索方面,刘国梁始终持开放态度,甚至可以说走在了其他国字号的前列。
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2017年1月,当时还是总教练的刘国梁与腾讯体育携手打造““地表最强12人直通赛”,就能看出他对市场化、娱乐化的探索。
据腾讯体育统计,该赛事在线观看量超过6000万,社交媒体话题量达到6.7亿,赛事总覆盖率达到7.7亿,体现出市场与用户对赛事的高度认可。尽管2018年因故取消,但2019年和2020年均如约上演,成了球迷盼望的一大精品赛事。
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从2016年里约奥运会开始,国乒热度持续不减。藏獒张继科迷妹无数、奶爸许昕+马龙魅力不减、K歌之王周雨、段子手方博、吃冰棍的陈玘……You name it,就连已经退休的吴敬平教练都成了社交媒介达人,最后还顺利出书。
只因为他们的颜值?才华?试想一下,如果刘国梁在全队面前来一句“少玩微博”、“参加什么真人秀,耽误训练”,大家还能看到球星们释放真性情、与球迷打成一片吗?
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另一方面,刘国梁本人就自带流量。
夺冠后,他亲吻张继科、马龙的画面被制作成动图、“张继科醒醒啊”更是成为网络金句,还有发第一条微博时“我就是那个不懂球的胖子”的调侃……
刘国梁强调:“明星越多,大家就会越喜爱这项运动,球迷粉丝也会越多。希望通过(WTT)这样一个平台展现运动员的自我价值,让更多优秀运动员在场上打出自己的水平,吸引更多球迷粉丝。”
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跟国内顶尖的主持人鲁豫、汪涵、金星同台,参加不同类型的综艺节目,不仅可以积累不少娱乐化经验,刘国梁还凭借睿智的话语俘获更多非体育迷的心。
“原来都是想着带领中国队拿冠军,现在到了WTT这一世界舞台上,更多的是传递中国乒乓文化,在世界舞台上讲好中国故事,让世界乒乓球的发展过程以中国为中心。”刘国梁憧憬道。
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所以就算疫情会对全球体育产业带来极大影响,但在刘国梁主席的带领下,世乒联只要找对方法,市场还是会愿意买单的。
这一点,我对这个最近瘦了十几斤的“不懂球的胖子”,充满信心。
(何霞)