马斯克SpaceX成独家登月合作商，NASA：价格太香了

NASA宣布，已选择马斯克的SpaceX作为的唯一指定月球登陆提供商，签订28.9亿美元独家合同。

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美国上一次登陆月球是1972年发射的阿波罗17号，距今已过去半个世纪。

作为阿波罗计划的继承者，本次登月以希腊神话中阿波罗的孪生姐姐命名为阿尔忒弥斯计划（Artemis Program），计划于2024年重返月球。

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马斯克胜出的最大原因是……

便宜！

与SpaceX竞标的还有亚马逊总裁贝佐斯创建的蓝色起源（BlueOrigin），以及美国国家安全技术公司Leidos旗下的Dynetics。

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尽管SpaceX加入该计划时获得了最少的资金支持，及最低的技术和安全性评级。

但远低于两个对手的29亿美元竞标价实在是太香了。

结果宣布后，马斯克表示：“NASA ????！！”并把头像换成了星舰飞船。

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重返月球要花钱

阿尔忒弥斯计划设立之初目标为2024年重返月球，并致力于将第一位女宇航员，和第一位有色人种送上月球。

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进一步目标是在月球建立永久基地，并最终登陆火星。

想得挺好，但是国会并不买账。

在本财年，该计划共申请33亿美元的预算，国会只批准了8.5亿。

因此NASA打算把原计划的2家提供商降至1家，并于今年2月承认“2024不再是一个现实的目标”。

SpaceX胜出的原因也许还有一个。

传统公司Leidos，以及与蓝色起源合作的洛克希德马丁，在国会有比科技新星马斯克强得多的影响力。

把他们的单砍了，或许能推动他们积极游说国会为登月计划提供更多的资金支持。

马斯克的“月球电梯”

马斯克的星舰（Starship）飞船，月球登陆方案是个“电梯”，像这样：

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需要电梯的原因是星舰高49米、直径9米，太大了。原来，星舰的目标不只是载人，还包括为建立月球基地运送最多100吨货物。

其重型型号将设计成能载100人的商用飞船。

NASA看中的点是，星舰为宇航员提供了宽敞的舱室，充足的运载能力能带大量实验器材上月球，也能带回更多从月球采集的样本。

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星舰还将是完全可回收重用的，这不但能降低发射成本，也能缩短发射周期。

登月时星舰将不带人发射并停留在环月轨道上，宇航员乘坐NASA自己的猎户座飞船抵达再由星舰运送到月球表面。

然而，星舰离能稳定执行载人任务似乎还有很长的路要走。

毕竟从去年12月到今年3月30日，星舰原型机SN8、SN9、SN10和SN11，都炸了。

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此外，SpaceX将于4月22日为NASA展开第二次载人航天飞行任务，将4位宇航员送入国际空间站。

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放心，用的不是会爆炸的星舰，是专为接驳空间站设计的更可靠的猎鹰9火箭和载人龙飞船。