拜登反垄断再下一城:将下令促进铁路海运竞争 打击竞业协议

记者 | 田思奇

美国白宫在7月8日（周四）表示，总统拜登将于周五下午签署一项“关于促进美国经济竞争的行政命令”，包含数十项促进竞争的条款。拜登将要求美国运输机构打击铁路和海运行业的反竞争行为和不公平收费，以便降低消费者成本，同时鼓励各行业降低劳动者换工作的门槛。

政治新闻网站Politico文章认为，这标志着拜登政府对美国日益严峻的垄断问题采取了更激进的措施——政府已不再满足于仅仅执行反垄断法，而是决定主动利用联邦权力激发企业竞争。

这项促进竞争的命令将主要针对联邦海事委员会（FMC）和水陆运输委员会（STB）。白宫新闻秘书珍·普萨基指出，在新冠疫情爆发后的几个月里，运输成本大幅上升。《华尔街日报》援引知情人士透露称，海运贸易和美国货运铁路业务中的主要参与者数量相对较少，使得一些公司能够收取不合理的费用。

新命令将敦促水陆运输委员会“在两条线路之间没有竞争的情况下，让运货商更容易向虚高的费率发起挑战。”

在1990年代合并浪潮的推动下，美国部分地区铁路形成垄断格局，只保有唯一的货运通道。在新命令下，作为竞争对手的其他铁路公司可以支付垄断铁路的通行费，同时向运货商客户提供更低的价格来赢得业务。

美国铁路协会周四警告称，拟议中的改革将使铁路处于劣势，并且强调铁路是“一种环境友好的选择，且每年在基础设施上投资250亿美元。”消息传出后，美国铁路类股票下跌，CSX Corp、堪萨斯城南方铁路和诺福克南方公司当日跌幅均超过6%。

与此同时，拜登将敦促联邦海事委员会采取措施，让美国出口商免受远洋运输公司强加的高昂成本，“打击不公平和不合理的费用”。

在此之前，拜登政府的人事任命已凸显对打击科技巨头垄断行为的决心。例如当选联邦贸易委员会史上最年轻主席的莉娜·可汗——这位年仅32岁的哥伦比亚大学法律学者总是直言不讳地批评科技巨头权力过大。另一位来自哥大的法律学者蒂姆·吴现已加入白宫国家经济委员会，为拜登担任负责技术和竞争政策的特别助理。他也支持政府加强对科技行业的监管。

本周将出台的新行政令还将包括一系列针对其他行业的措施，例如保障农民自行修理拖拉机后保修条款仍然有效；要求航空公司退还延误行李的行李费；敦促联邦通信委员会恢复奥巴马时代的网络中立规则；呼吁监管机构允许金融公司之间共享数据；减少劳动者的竞业禁止协议和职业许可等。

白宫方面指出，大约半数美国私营企业采纳竞业禁止协议，估计正影响3000万人，并且不仅仅涉及高层管理人员，还会影响到建筑工人、酒店工人等蓝领群体。拜登政府认为，如果有公司提供了一份更好的工作，美国人应该有资格接受。

与此同时，拜登政府还将鼓励联邦贸易委员会禁止不必要的职业许可，让美国工人更容易跨州搬家跳槽，获取更高工资。

责任编辑：何中夫