比世界首富早9天：70岁布兰森乘自家太空船成功试飞

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原标题：比世界首富早9天：70岁布兰森乘自家太空船成功试飞

北京时间7月11日晚间，维珍银河“团结”号太空船在美国新墨西哥州南部拉斯克鲁塞斯试飞成功，在离地面80公里后安全回到地面。70岁的布兰森（Richard Branson）因此成为进入太空边缘的私人航天第一人。

这位维珍银河的创始人首次乘坐自家公司太空船正飞往太空边缘，这次伴随他一同前往的还有另外5名人员，包括2名驾驶员和3名乘客。

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维珍银河在7月1日出人意料地宣布，作为公司老板的布兰森将在7月11日尝试乘坐维珍的火箭动力飞机进入太空旅行，比亚马逊创始人杰夫·贝佐斯7月20日的太空旅行早了9天。

数年之前，维珍银河就开始计划招募太空旅客，但其发射任务几经周折，2014年的一次试飞事故曾导致一名副驾驶死亡。该公司的目标是在2022年初开始运送付费旅客。

维珍银河表示，布兰森将利用这次旅行来评估私营公司宇航员的体验，并利用他对准备过程和旅行本身的观察来改善未来客户的太空旅行体验。该飞行器可以攀升到距离地面约90公里的高度，让乘客享受几分钟的失重时间。据维珍高管早前透露，这些旅行的成本可能不到50万美元。

自21世纪初以来，布兰森和贝佐斯的蓝色起源公司争先恐后地开发、测试和发射到太空边缘的亚轨道火箭。

马斯克的名字经常出现在“太空竞赛”的议论中。但SpaceX制造的火箭比布兰森和贝佐斯建造的亚轨道火箭更加强大，目前已经成功完成搭载货物和宇航员飞往国际空间站的任务。马斯克还没有过多谈及他本人的太空旅行计划，他曾说过“想死在火星上——只要不是死于落地撞击就可以。”