美国影业陷入绝境 第二大院线面临关闭

文/魏天谌

中国国庆档票房突破24亿人民币之际，美国影院几乎陷入绝境，第二大院线即将面临全国关门的危机。

8月末时，美国电影院已经历长达5个月的关闭，大型连锁院线开始试图重启。8月21日，美国前三大院线AMC、Cinemarks和Regal发布了一项鼓励影迷返回影院观影的自愿性倡议。倡议中涵盖了各项措施，希望做到在防治疫情的同时重新开放影院，其中包括强制戴口罩、社交隔离、减少上座率以及推动更多非接触式支付方式的使用。

AMC等公司高管不断地在新闻发布会上劝慰影迷，向他们证明，“此时看电影是安全的，”至少看电影比去酒吧和餐厅要安全，因为电影院并没有人与人之间面对面的接触。

且不说影迷是否买账，这一倡议并未获得许多地方政府的准许。在纽约州和加州等人口密集区，政府还不允许重开影院。当时，AMC希望能够开放全美约三分之二、超过600家以上的电影院。

然而，同在新闻发布会的医学界人士也委婉地表示，很难确定人们此时回到影院是否能保证身体健康安全。

影院重开两个月以来，人们似乎已经对每日激增的病例视若无睹，日常观影的需求却没有因此恢复。在9月初的劳动节长周末假期时，全美约有70%的影院已经开放，但是，票房却远没有回到相当的水平。

8月份时，院线寄希望于知名导演克里斯托弗·诺兰的好莱坞大片《信条》在9月初上映时能够一举提振今年的票房，该片的首映日期已经被反复延期了好几次，华纳兄弟公司从7月到9月之间共花费了1.16个亿美元的宣传费用为《信条》打广告。

然而最终的结果是——《信条》上映在劳动节的3天长周末里仅收获了2020万美元的票房，折合人民币1.37亿元。截至9月末，这部巨作的票房在北美地区也只是超过了4千万美元。要知道，《信条》的制作费用就花了2亿美元。

全美第二大院线Regal已被新闻爆出，正在考虑无限期关闭旗下全美所有的电影院。Regal在美国拥有超过500家影院。这一决定还未得到官方正式的宣布，但是在这样的背景下，这个消息也并不令人意外。可见院线此前的“美好”倡议基本已经宣告失败。

Regal的母公司Cineworld的最新财报数据显示，公司已陷入绝境。在截至今年6月30日的前六个月中，Cineworld的营收同期下滑了近70%，同时背负着沉重的债务。对于Cineworld来说，现在关闭很可能意味着及时止损，因为少量的顾客完全无法覆盖其保持开放的高昂成本。

观众们低迷的观影欲望引发了恶性循环。好莱坞大片制作商纷纷宣布电影延期上映。华纳兄弟在《信条》表现不佳之后，马上推迟了《神奇女侠1984》的上映时间，迪士尼也推迟了10部影片的上映时间。大片的延期意味着观众更加不可能回到影院，票房更加难以恢复，制作商对于前景缺乏信心，更加不愿意大成本投资于新电影——院线挣钱更加遥遥无期，现金流随时面临断裂。

纵向比较来看，2017年诺兰的上一部力作《敦刻尔克》在上映首个周末就收获了5.05亿美元的票房，折合人民币34.29亿元。院线寄希望于诺兰拯救票房并非没有道理，只是这一次，即使是诺兰也回天无力。

横向比较来看，在优秀的疫情防控下，中国的电影市场呈现快速复苏状态。《信条》在中国上映首周末就收获了2.06亿元的票房，占到了美国以外国际票房市场约38%的比重。而相比于其他电影，《信条》在中国的票房还并不算高。国庆节当天，国内的票房就达到了7.96亿元。

根据媒体公司Comscore的数据，截至9月中，今年以来整个北美地区的票房总计只有20亿美元。去年全年，北美的票房总额达到了114亿美元。按照今年目前的形势来看，2020年北美全年票房很可能连去年的四分之一都达不到。

美国票房向来领跑全球，中国票房虽然近年来呈快速增长趋势，但体量上仍有一定差距，去年的全年票房总额为92亿美元。新冠疫情大大改变了这一格局，今年中国票房超过美国已经是板上钉钉，哪怕中国是首先陷入新冠疫情的国家，影院也因此关闭了长达半年时间。

不到两个月后的今天，情形无疑是更坏了。由于经济重启、学校重开、政府防治不力等多重因素，美国的新冠疫情正在经历全面反弹。截至10月4日，近半个月来的每日平均新增病例数量又回到了4万以上。

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（图片来源：一亩三分地）

像所有在疫情中岌岌可危的行业一样，影业向政府发出求助。美国国家影业协会在一份声明中表示：“如果现状持续下去，将有69%的中小型电影院公司申请破产或永久关闭。”

然而，美国政府目前似乎只对于风险资产市场，尤其是股票市场上心，就连新一轮财政刺激法案都已僵持超过两个月，美国影业的呼吁并未引起太大重视。除了政府之外，院线几乎已经找不到可以寻求帮助的对象。

公司破产将带来大规模的失业，据知情人士透露，如果Regal面临关闭，将有45，000名员工面临失业风险；AMC则早在3月就宣布25，000名员工停薪留职。根据电影协会的预计，电影电视行业在全美直接提供了89.2万个就业机会，大部分人将在本次危机中失去工作，将对美国经济形成沉重的打击。

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