《哪吒》“超神”在前，《姜子牙》为何没继续“封神”？
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《姜子牙》展示了中国动画工业体系越来越成熟的一面，但剧本的问题还是没有解决。
记者 | 陶紫东
观众对《姜子牙》的期待太高了。原本它应该跟随去年爆红的《哪吒之魔童降世》（以下简称“《哪吒》”）上映，但因为疫情从贺岁档延期到国庆档。上映10天的成绩也反映了这种期待的两面：累计票房近14亿元体现了它的人气；同时，26万人在豆瓣上打出了7.0分，比《哪吒》的8.4分低了不少。
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《哪吒》和《姜子牙》有同一个出品方——光线传媒旗下的彩条屋影业。据彩条屋透露，“中国神话系列”早有规划，但自2019年，《哪吒》以50亿元的票房位列中国影史第二后，彩条屋就多少有意加强了两部作品之间的捆绑。观众最早知道《姜子牙》就是在《哪吒》的片尾彩蛋中，在前期的宣传中又将两个角色特意捆绑，但实际上《哪吒》和《姜子牙》是两个平行开发的项目，在制作上彼此独立。
和热血的《哪吒》相比，《姜子牙》更像是一部彻头彻尾的成人向动画：它有些慢热，一人、一舟，在冰天雪地的北海独自垂钓，继而踏上寻找意义的旅程，整部电影都在讲述主角的内心拉扯。两部作品间缺乏“连接”让不少人有些失望，但也有观众从《姜子牙》中看到了国漫新的打开方式。
《姜子牙》的四位主创中的三位具有海外背景。导演程腾曾任职于梦工厂，《马达加斯加》和《功夫熊猫》是这家公司的代表作。程腾一直希望能效仿偶像詹姆斯·卡梅隆，做出一部打通观众年龄层和审美差异的作品，但他发现文化和市场差异让他在美国并不能生产他想做的东西。
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2016年，程腾经动画电影制作公司中传合道创始人高薇华引荐，接受了彩条屋的邀请，加入《姜子牙》项目。中传合道曾在2016年获光线传媒融资，是光线动画电影布局中的一环，同时彩条屋还投资了包括彼岸天、可可豆等超过20家动画相关公司。
这些具有海外视野和经验的动画人带来了动画行业工业体系的更新。
“《姜子牙》算是‘螺旋式迭代’在国内的一次新尝试。”程腾对《第一财经》YiMagazine说。动画制作有剧本设计、分镜绘制、模型制作、灯光渲染合成等多个环节，以往国内动画工作室惯用“瀑布式迭代”法——按环节顺序严格推进，下一个环节要为上一个环节负责——当某一环节出现问题时，往往会导致作品的艺术质量递减。“螺旋式迭代”与好莱坞的动画开发模式更为接近，它指的是剧本和分镜等环节交迭前进。虽然操作难度大，但它能保证各个环节群策群力，最终呈现的结果很有可能要好于最初预期。
另外，多个团队合作完成一部动画是当下动画电影制作的常态，如何协调统筹各个团队是难点所在。
这部时长约110分钟的电影按照分钟数被分配给不同的制作团队，除中传合道外，大千阳光、红鲤动画和每日视界这三家公司承担了主要的中后期制作工作，这4支团队共承担了近90分钟的动画时长，而剩下的10多分钟又被外包给了7到8个动画团队。其中，大千阳光和红鲤动画都被光线投资，光线持股比例分别达66%和20%。
为了确保各个制作团队语言体系的统一性和制作流程的标准化，《姜子牙》联合导演王昕专门设计了一款叫做“ovt页面”的工具，将包括服装纹理、建筑材质、空间设定之类的细节都直观地展现在这一页面，以便于不同公司之间的交接，在制作后期，程腾和王昕还会直接去其他中后期公司“打卡上班”，确保成片质量。
“在这套方案下，几乎任何公司都不会出现太大的误差。基本上到中期的时候，我们需要做的就是纯生产。”程腾说。而且在导演和中期公司反复沟通的过程中，中期公司也在进步，为之后的动画项目储备了人才。
《姜子牙》在美术设计与视觉观感上确实是一流的，二维和三维的特效结合效果惊艳，不过画面最终是服务于故事的，剧本上的短板始终是中国电影产业无法忽视的问题。
在采访中，程腾多次强调，动画不仅仅是给儿童看的。国内的动画作品中，既要有嬉笑怒骂、插科打诨的类型，也需要有折射现实、引人思考的作品来吸引更多成人观众。
电影中的姜子牙，是一个严肃且有些强迫症的中年人。用程腾的话说，姜子牙就好比神仙界的“社畜”，最大的特点是“没有特点”，“他不像哪吒和悟空那种所谓的天选之子，姜子牙是凭着自己的努力一步步吭哧吭哧成为神的，好不容易当上公司高管，做完一个大case，结果啪唧被踢出了公司，他的信仰一下子崩塌了。”程腾说。
从现实映射的角度而言，比起出生即自带Buff的哪吒，平平无奇的姜子牙也更容易让观众共情。但遗憾的是，无论正派反派，都流于脸谱化，故事本身并不能完美衬托出这一立意高度。
在人物塑造上，同样是“大叔和萝莉”的组合，姜子牙和小九显然不及《这个杀手不太冷》中的里昂和玛蒂尔达有观众缘，姜子牙过于严肃，小九的形象又不够丰满，两人之间张力不足。情节设计上，姜子牙的萌宠“四不相”在观众中人气颇高，但它的牺牲有强行煽情之嫌，音乐和画面都很美，可惜就是不催泪。
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另一方面，《姜子牙》在上映前受到了太多外部的期待和瞩目，以至于不得不被放在“封神宇宙”的框架中被审视和讨论。这很容易让人觉得《姜子牙》也是一部老少咸宜的合家欢电影。这种做法提升了《姜子牙》的关注度，打下了一定的市场基础，但抱着看《哪吒》姊妹篇的心态看《姜子牙》是要失望的，这些都影响了《姜子牙》的整体评分，并最终反映到市场走势上，排片占比和日票房逐渐减少。
从2015年《大圣归来》横空出世开始，中国动画的复兴之路已经走了很多年，技术突飞猛进，市场的反馈也让动画人们重拾了信心，接下来要补足的是剧本上的软实力。
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《姜子牙》多少透支了观众对“封神宇宙”的期待值，之后如何才能真正延续“神话系列”，可能是彩条屋接下来面临的最大考验。
