《关怀法案》条款过期 美国数百万人再次陷入贫困

在新型冠状病毒开始肆虐美国几个月后，美国政府推出的2.2万亿美元的关怀法案（CARES Act）刺激计划暂时遏制了经济影响。

据哥伦比亚大学（Columbia University）的研究人员、《纽约时报》首次报道，尽管失业和申请失业保险的人数创下历史新高，但慷慨的财政援助，特别是每周600美元的失业救济金和一次性经济刺激计划，在4月份“直接”使1800万人摆脱了贫困。

但这些都是暂时的。现在，随着一些最有效的联邦援助条款早已过期，美国的情况正在发生逆转。研究人员发现，自5月份以来，估计有800万人陷入贫困。

研究人员根据家庭每月估计的资源计算出的月度贫困率，不仅9月份的贫困率高于4、5月份，而且高于大流行开始前的贫困率。黑人和西班牙裔的情况最差，9月份每个群体的贫困率都超过了25%，而白人的贫困率为12%。

哥伦比亚大学贫困与社会政策中心的博士后研究科学家梅根·柯兰（Megan Curran）是该报告的作者之一，她说，尽管《关怀法案》并不完美，但它确实减轻了本来会大幅增加的贫困。

“如果高失业率像预期的那样继续下去，贫困水平可能会继续上升，”Curran说。

即使就业机会恢复，经济复苏仍然滞后

尽管越来越多的人重返工作岗位，2500万美国人仍在领取失业救济金。哥伦比亚大学的研究表明，随着经济衰退的持续，越来越多的人陷入“极度贫困”。研究人员将月收入低于贫困线一半的人定义为深度贫困。

Luci Kazmar就是其中之一。今年3月，这位单亲母亲失去了在一家牛排摇床餐厅的工作。目前，她在家教育儿子，并试图支付她在佛罗里达州每周112美元的失业救济金（税前）的所有账单。每天，她都经历着“盲目的恐惧”，担心自己将如何在经济上生存下去。“我真的在数硬币，”38岁的他说。她说，如果没有母亲的帮助，她将无家可归。她母亲现在为她支付一半的账单。

Kazmar希望国会能达成一项延长失业保险的协议，即使这比她以前每周得到的600美元要少（她还从失业补助计划获得了每周4次300美元的补贴）。她说，每周200到300美元更合理。

她对国会民主党人、共和党人和白宫之间的经济刺激僵局感到“厌恶”。

Kazmar说：“失业后，每月不到400美元的工资几乎无法维持生计。”美国人民正在受苦、挨饿，失去了家园。”

虽然众议院的民主党人在过去几个月里通过了两项救助法案，其中包括延长失业保险福利，以及另一项刺激经济的法案，但参议院的共和党人说，这些法案太慷慨了。他们无法提出一个能使全体成员都满意的妥协方案。

随着选举的临近，妥协的可能性越来越小，参议院共和党人将注意力集中在确认艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）向最高法院提交的申请上。

与此同时，美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）本月早些时候表示，谈判至少要到大选结束后才会结束，之后他会改变态度，告诉国会“要么做大，要么回家”，他还表示，无论国会提交给他什么法案，他都“准备签署”。

几个月来，经济学家一直表示，有必要提供更多援助，以维持经济复苏，并确保像Kazmar和她儿子这样的人不会遭受比现在更多的痛苦。

特别是扩大扩大失业保险，被认为是最有效的刺激措施之一。“联邦政府需要采取行动，为家庭提供更多和持续的收入援助，”哥伦比亚大学的Curran说。

Kazmar厌倦了国会燃起她的希望，却眼睁睁地看着另一项刺激方案失败。她说：“我很害怕，我的家人和其他很多人一样在受苦。”

责任编辑：王婷