英特尔脱手闪存业务,SK海力士接盘,皆大欢喜
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来源:财经十一人
文| 周源 陈伊凡
编辑 | 马克
英特尔脱手了一个非核心业务,财务上好看,SK海力士得到了技术和工厂产能
10月20日,英特尔宣布,同意SK海力士(SK Hynix)以90亿美元收购该公司NAND闪存业务,以及英特尔在中国大连的NAND闪存制造工厂,但仍保留其内存芯片业务(即英特尔的傲腾芯片业务)。韩国公司SK海力士是全球第二大存储芯片供应商,仅次于另一家韩国公司三星。
两年前,就有两位资深行业人士向《财经》记者预测,芯片巨头英特尔将迟早出售NAND闪存业务,并可惜限于中美关系中国公司无法购买,如今预言成真。
NAND 闪存和DRAM内存是两种广泛应用于手机、电脑等各种电子设备里存储介质,两者的主要区别是,NAND 闪存在电子设备断电后数据不消失,DRAM内存在断电后数据丢失。存储芯片(含闪存与内存)是全球集成电路的重要组成,世界半导体贸易统计协会(WSTS)协会数据显示,2019年存储芯片销售额为1059.1亿美元,占全球集成电路市场份额的32.1%,玩家主要来自美、日、韩三国,中国存储芯片高度依赖进口。
在官方新闻稿里,英特尔CEO鲍勃·斯万(Bob Swan)强调,这次交易能让英特尔更加专注于投资具有差异化特点的技术;SK海力士CEO李锡熙表示,此次收购旨在强化其NAND闪存解决方案相关竞争力,发展存储器生态系统。
“英特尔脱手一个非核心业务,财务上好看,SK海力士得到了技术和工厂产能。”国际咨询公司Gartner研究副总裁盛陵海向《财经》记者评价说。
另一位资深行业人士则向《财经》记者表示,在中美科技冷战可能长期持续的大背景下,英特尔出售中国大连工厂,也能减少营运压力。
闪存业务实际对英特尔颇具历史意义:因为英特尔目前虽然凭借计算芯片(CPU)闻名于世,但该公司以存储业务发家,在1970年推出首款可大规模生产的内存芯片,全球市占率一度高达82.9%,1988年又全球首推商用闪存芯片,只是后来先后被日韩公司超过。
并且,由于存储芯片利润起伏不定,这块业务对英特尔的营收贡献也不断走低。该公司财报显示,从2018年第一季度到2020年第二季度的十个季度里,有八个季度英特尔的存储业务季度是亏损的。
值得注意的是,英特尔保留了傲腾内存业务。虽然财报数据显示,英特尔傲腾内存业务亏损较为严重:截止今年上半年,英特尔NAND业务营收28亿美元,占英特尔存储业务的93%;经营利润6亿美元,占英特尔存储业务的234%。
有行业人士向《财经》记者分析,英特尔保留傲腾内存业务的原因可能有两点:一是内存业务具有战略价值,全球能提供内存芯片的厂家只有少数几家公司,且未来计算架构里存储计算的关系日益紧密,可创新的地方不少,保留内存业务利于英特尔保持计算芯片主业的领导地位;二是傲腾内存的核心技术3D XPoint是由英特尔和另一家存储芯片公司美光联合设计的,没有美光授权,英特尔恐无权将其出售。
自2019年起英特尔就一直在不断剥离非核心业务,例如去年将智能手机蜂窝调制解调器部门以10亿美元卖给了苹果,今年年初,又将其家用连接芯片部门出售给了半导体解决方案供应商MaxLinear。业界普遍认为英特尔是在聚集力量去发展核心业务,以应对当下的颓势——虽然从营收上仍然是全球计算芯片老大,但是由于该公司在7纳米芯片产品上研发不顺,英特尔并不被华尔街看好,如今其股价只有老对手AMD的2/3左右,其总市值也低于英伟达。
此次收购显然利好SK海力士。TrendForce集邦咨询数据显示,SK海力士与英特尔在今年第二季度NAND 闪存营收市占率为11.7%及11.5%,分别位于第四及第六名,收购后,SK海力士的NAND闪存市占率将达20%以上,超越原先排名第二的铠侠(Kioxia),仅次于龙头三星。
利好不仅仅体现在市场份额的扩张上,TrendForce集邦咨询分析师叶茂盛向《财经》记者表示,英特尔的Nand闪存强在企业级产品,SK海力士的闪存产品强在移动电子设备端,此次收购将让SK海力士快速获得企业级存储客户与市场。此外,他还认为SK海力士与英特尔之间的收购有可能开启NAND Flash产业整合并购序幕。
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根据协议,SK海力士将与英特尔争取在2021年底前取得所需的政府机关许可。在获取相关许可后,SK海力士将通过支付第一期70亿美元对价从英特尔收购NAND SSD业务(包括NAND SSD相关知识产权和员工)以及大连工厂。此后,预计在2025年3月份最终交割时,SK海力士将支付20亿美元余款从英特尔收购其余相关资产,包括NAND闪存晶圆的生产及设计相关的知识产权、研发人员以及大连工厂的员工。
但直至最终交割日之前,英特尔都将继续在大连闪存制造工厂制造NAND晶圆,并保留制造和设计NAND闪存晶圆相关的知识产权(IP)。
美国时间10月19日,该收购传言一出,英特尔股价直线拉升,盘中一度涨近3%,收涨0.78%,当天美国科技股如苹果、亚马逊、谷歌、特斯拉等普跌。