5.25万亿颗塑料微粒漂浮在海洋上，也许就在你喝的水中

来源：数字北京科学中心

你知道吗？在太平洋上有一个巨大的海洋塑料垃圾堆，它的面积相当于法国、西班牙和德国土地面积的总和！

海洋垃圾污染有多严重？“小球大世界”主题展教区或许能给你答案。

解读小球

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海洋垃圾中充斥着各种塑料，我们周围何尝不是？

看一看你的周围，塑料瓶、塑料袋、塑料餐盒、塑料水杯、塑料板凳、塑料手机壳、塑料屏保膜、塑料整理箱、塑料水管、塑料脸盆、塑料拖鞋……

生活中的塑料制品随处可见，可你知道它们是怎么来的吗？“塑料降解”又为何频频被提出？“限塑令”又是什么呢？

塑料是什么？

塑料，是以石油为原料，通过裂解、加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物。19世纪中期，英国工业快速发展，传统的木材、琥珀、橡胶、玻璃等许多天然材料因价格昂贵、产量稀少，已无法适应大规模的生产需求。

为了找到替代品，化学家们多次尝试，终于发现人工合成材料的秘密。1868年，人们用樟脑作增塑剂，将天然纤维素硝化，制成了世界上第一个塑料品种——赛璐珞，从此人类开始了使用塑料的历史。

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由于赛璐珞是用天然的纤维素加工而成，所以并不能算是完全人工合成的产品。人类历史上第一次完全人工合成的塑料，则是1909年由美国人贝克兰用苯酚和甲醛合成的酚醛树脂，又称贝克兰塑料、电木。它是第一种热固性塑料，这意味着它在加热时不会软化或熔化。

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如今，塑料制品在我们的生活中已经随处可见。在短短100多年里，塑料凭借着自身种种优点得到人们的青睐。它的密度轻、强度高，具有耐腐蚀性和良好的绝缘性、绝热性，更适合大规模生产。

目前最常见的塑料有聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、发泡聚苯乙烯（EPS）、聚氯乙烯（PVC）、聚酯（PET）、尼龙（PA）等。塑料的发现和利用可谓是20世纪影响人类最重要的发明之一。

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塑料=污染？

生活中的塑料制品给人们带来了很多便利，但同时也产生了诸多问题。塑料产品被废弃后，一部分变成了“白色污染”，对环境造成威胁。

自然界的物质周而复始，其中重要的一个环节就是降解。降解，就是有机化合物分子中碳原子数目减少、分子量降低的过程。

对于塑料而言，其降解就是指聚合物中分子量和材料的物性下降的过程。塑料发脆、破裂、变软、增硬，都是其降解过程的反映。但由于塑料结构紧密，要想重新回归自然循环，则需要200-700年之久。

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塑料自然降解的时间漫长，这导致了生活中大量废弃塑料的存在。据统计，每年有900吨废弃塑料会从陆地进入海洋。

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目前，至少有重达268940吨的5.25万亿颗塑料微粒漂浮在海洋上，就连南太平洋的无人岛和南极都出现了不同程度的塑料污染。

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大量废弃塑料漂浮在海中，留存于土壤中，被动物误食，污染地下水，挤占着地球上有限的生存空间。塑料对地球的最大的恶意，也许就是它的难降解性，对于这一点，难道真的就没有办法解决了吗？

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可降解！塑料的“归墟”之路

塑料的自然降解周期漫长，而目前人工处理的方法大致分为三种：物理降解、化学降解和生物降解。

物理降解

在物理降解中，填埋法、简单再生技术和塑料混凝土处理法的应用较为广泛。

填埋法最为简单，但却会对土壤和水资源造成污染；

简单再生技术即废弃塑料在进行分选、清洗、熔融、造粒等程序后，会被再加工而成为新的产品，但这对塑料本身的要求较高；

塑料混凝土处理法则是在塑料颗粒中掺入混凝土，这种材料虽兼具塑料和混凝土的特性，但却会对抗压强度等性能产生一定影响。

化学降解

化学降解主要包括焚烧技术和资源化处理。焚烧既方便又快捷，但却会释放有害气体，严重破坏环境。相比而言，资源化处理更为环保。它利用塑料在不同条件下产生不同产物的特点处理废弃塑料。

例如，富含苯乙烯单体的废聚苯乙烯（塑料的一种）的热降解产物，提纯后可再次作为聚苯乙烯的生产原料，如此进行资源回收，大大提高了经济效益。

生物降解

相比于上面传统的降解技术，开发微生物降解塑料更具有生态意义。通过筛选和实验，分离培养出合适的微生物群，利用微生物降解塑料。这种方法对保护环境有着积极的作用，同时也为解决塑料垃圾问题提供了一个新的思路。

除了降解技术的改进，塑料本身也在不断创新。为了解决“白色污染”，可降解塑料应运而生，并逐渐发展为一个新的行业。这种塑料大致可分为两类：生物降解塑料和光降解塑料。

生物降解塑料主要是由淀粉、纤维素等一系列天然可再生的谷物合成的。这种塑料在自然中可被细菌、真菌等微生物降解，按性能和降解程度，又可分为完全生物降解型和不完全生物降解型。生物可降解塑料在生活中应用广泛，如口罩、食品袋、覆地膜等，具有较高的环保性。

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光降解塑料是指在太阳光的作用下可实现降解的塑料制品。这类塑料在光照条件下，内部高分子聚合物会发生光化学反应，继而分裂成小分子物质，在氧气的作用下最终被氧化分解。但因成本较高，且仅适用于光照充足的地方，这种塑料的适用范围相对受限，无法广泛推广和使用。

“限塑令”变“禁塑令”，环保从我做起！

2007年，《国务院办公厅关于限制生产销售使用塑料购物袋的通知》发布，目的是为了限制和减少塑料袋的使用，遏制“白色污染”。而近日，国家发展改革委与生态环境部联合发布《关于进一步加强塑料污染治理的意见》，对塑料污染的治理提出了新的要求。

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“限塑令”变“禁塑令”，这关乎我们每一个人。塑料制品的危害不可小觑，生活中的环保小举动，不仅是一种健康、绿色的生活方式，更是在为人类的生存环境做出贡献。

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日常生活中，我们应减少使用一次性塑料制品，不使用不可降解塑料制品，对使用过的塑料制品进行合理的垃圾分类。