研究发现：感冒病毒比现代人更早出现

原标题：研究发现：感冒病毒比现代人更早出现

参考消息网7月9日报道 据英国《新科学家》周刊网站7月6日报道，一项新研究显示，普通感冒和感冒疮已经困扰人类至少3.1万年。这项研究分析了提取自远古人类牙齿的病毒脱氧核糖核酸（DNA）。

报道称，感冒流涕困扰广义人类的时间甚至可能更长。一种病毒的DNA显示，它最早形成于大约70万年前。这表明，引发感冒的病毒先于我们这个物种出现，并曾困扰我们的“表亲”尼安德特人。

在丹麦哥本哈根大学开展这项研究的索菲·霍尔茨马克·尼尔森说，这种保存完好的病毒是“已知人类体内最古老的病毒”。

报道介绍，尼尔森及其同事研究了在西伯利亚东北部的亚纳出土的两颗破碎乳牙。这两颗牙齿已有3.16万年历史，是迄今为止在如此遥远的北方地区发现的最古老的人类遗骸。两年前，由哥本哈根大学的马丁·西科拉领导的研究团队从这两颗牙齿上提取了人类DNA。

现在，尼尔森重新检测了提取自这两颗牙齿的DNA，以寻找具备传染性的生物的基因。她发现了4种疱疹病毒的低质量DNA，其中包括单纯疱疹病毒，也就是引起感冒疮的病毒。

她的团队还提取了人类腺病毒C亚种的两个高质量基因组。感染这种病毒的病例如今很常见。尼尔森说：“几乎可以肯定的是，你小时候感染过这种病毒，几乎所有人都感染过这种病毒。它通常有点儿像感冒。”

此前，表明一种可识别的病毒会感染人类的最古老的直接证据来自7000年前。研究人员当时发现，乙型肝炎至少在7000年里一直在祸害欧洲人。研究人员还可以确定，在过去1万年里（在农耕出现后，但不可能更早）细菌感染一直在困扰人类。

美国威斯康星大学麦迪逊分校的凯特琳·佩珀雷尔说：“能从这么古老的材料中提取这些信息，真是一项了不起的技术成就。”但她表示，尚不清楚这种古老的病毒是否只会引发症状轻微的疾病。如今的腺病毒和疱疹病毒有时会引发严重的疾病。

报道称，通过比较腺病毒C亚种古代毒株的DNA与其现代毒株的DNA，研究人员还估算出了它们共同祖先生活的时间。结果显示，所有腺病毒C亚种样本的共同祖先生活在96.3万年前至48.7万年前，最精确估算结果是70.2万年前。

这远远早于我们智人出现的时间，目前已知最古老的智人遗骸有25万至35万年历史。在我们这个物种出现之前，直立人等其他人种已生活在非洲和欧亚大陆。在80万年前至40万年前，一个未知的远古人种孕育出三个差异很大的群体：我们智人、生活在欧洲和西亚的尼安德特人，以及生活在东亚的丹尼索瓦人。

西科拉说：“这种特殊的腺病毒C亚种……的存在时间大概与广义上的人类（包括尼安德特人、智人和在我们之前出现的直立人）一样久。几乎可以肯定的是，这些病毒早在现代人类出现之前就已经存在，而且从那时开始一直在祸害我们。”

但佩珀雷尔对这项发现持怀疑态度。她说：“当生物重组其DNA时，当它们重新结合时，信号就会被打乱。”而腺病毒C亚种就经常会这样做。

责任编辑：武晓东 SN241