鞠川阳子：第4波新冠疫情来袭 美国老人依然是最高危人群

原标题：第4波新冠疫情来袭，美国老人依然是最高危人群︱鞠川阳子话养老

除了给老人注射这第三针加强疫苗，其他的感染防护措施，最主要的是空间上的隔离，医疗护理设备和应急管理，尤其是同医院的联动等方面也需要配套跟上，才有可能最大程度地保护养老院里的老人，应对这场德尔塔的大暴发。

8月3日，白宫宣布美国达到了70%的群体免疫目标，终于完成了拜登总统的既定目标，8月5日，美国疾病控制和预防中心（CDC）称有50%的美国人接种了两针新冠疫苗达到了完全免疫。但是这些都没能阻挡第4波新冠大暴发。

同日，美国的单日新增新冠感染者达到137000人，CDC称有近30%的新增新冠患者来自佛罗里达州和得克萨斯州。佛罗里达州在8月5日的单日新增新冠患者接近23000人，累计死亡39700人，北得克萨斯州的新冠患者住院率比6月30日增加了3.2倍多，住院者都是德尔塔病毒感染者，得克萨斯州的新冠患者累计死亡已达53737人。

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美国儿科学院（AAP）发布的数据称，在7月22~29日的这周，18岁以下新冠感染者新增72000人，比前一周增加了85%，令人们怀疑是否德尔塔病毒对未成年者更危险。其实并不是，医疗研究数据显示，到目前为止，德尔塔病毒的危害性和在各个不同年龄组的分布同原始的新冠病毒是相同的，只是因为12岁以下的儿童目前不能接种新冠疫苗，相比较于其他年龄组的人群，除了戴口罩没有其他保护措施，而口罩已经不足以抵御高传染度的德尔塔病毒的传播。

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现在，美国学生们已经开学返校，专家称学校的德尔塔大暴发已经无法避免，只是会有多少学生感染、暴发程度多大的问题。情况紧急，拜登总统已经致信给CDC，要求其加快行动审批给儿童的新冠疫苗，目前，最有希望首先获批的是辉瑞的疫苗，但还是没有明确的时间表，而莫德纳的疫苗预计需要到今年末才能获批面市。

新奥尔良州的一组针对青少年德尔塔病毒感染者的统计数据显示，50%的青少年患者并没有其他的前置疾病，被感染时身体很健康，但是病情恶化很快，而且重症率高达50%，需要上呼吸机或入住ICU。虽然目前没有公布准确的死亡率数据，有医学专家认为，儿童的新冠死亡率预期仍然是各年龄人群组中最低的，但是德尔塔病毒带给已治愈儿童的长期后遗症是需要警惕和深入研究的。因为在此前已经治愈的成人新冠患者中，多数人仍然受各种长期后遗症的困扰，被称为“新冠综合征”或COVID Long-haulers，尤其是大脑和神经系统的病症，例如脑雾、头痛、头晕、疲倦和呼吸急促等，大多数人称即使进行了同患新冠之前一样的体能训练，体力也无法恢复到原有的状态，感觉好像整体一下就衰老了约3~5岁。

美国养老院里新冠再次暴发

与此同时，美国养老院的新冠感染者也激增，CDC称，住在养老院的老年新冠患者比之前的一周增加了近40%，有近300人死亡，虽然这个死亡数字比去年同期的数字低了很多，但是预计还是会继续增加，CDC没有给出“突破性感染”者的数据。

养老院员工的低新冠免疫接种率（约58%）被认为是引发这第二次养老院内新冠肺炎大暴发的最主要原因，医疗界和家属认为是员工们把德尔塔病毒带进了养老院并且传染给老人们，要求对养老院的员工实行强制接种疫苗的要求，但是仍然没有得到CDC的官方支持，而是白宫正在探讨强制要求养老院员工接种新冠疫苗的可能性。养老业者普遍认为，如果强制要求接种疫苗，很可能会立即导致更多养老院的员工辞职跳槽，更加剧其员工短缺的问题，反而对抗疫更不利。笔者在之前的文章中介绍过，美国的养老院员工短缺的问题已经是其经营中的一大难题，但是长期以来一直缺乏有效的解决方法。

约翰·霍普金斯大学的研究数据显示，虽然住在养老院里的老人新冠疫苗接种率高达81%，但其中超过96%的老人有其他的基础疾病，自身的免疫力低于其他年龄组的人群，在该大学进行的一项针对已经完成了两针新冠疫苗注射的老年人免疫力的研究显示，老年人组的免疫力仍然低于美国人的平均免疫力水平，面对德尔塔病毒，老年人仍然是最高危的人群。

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再加上养老院里的老人们是最早一批接种新冠疫苗的人群，大多是在去年12月和今年1月注射的，已经超过了半年，存在“新冠免疫力衰落”的现象，医疗界和辉瑞制药、莫德纳的CEO都认为，需要尽快为老年人群注射第三针加强疫苗，就等CDC下达官方指令。

有人问，在疫情大暴发之前把老人都接回家不就行了吗？虽然没有官方统计数据，但是在现实中，去年新冠疫情期间，还没看到过被老人从养老院接回家的案例，最主要的原因是，住在养老院的老人多需要专业的日常护理和医疗服务，在疫情突然暴发时，他们的家人没有时间做准备，无论是在经济上、护理和医疗服务上，还是住房等方面。加上当时养老院紧急封闭，不允许家人探访，本来家人们都以为养老院能够更专业地为老人提供医疗服务，保护好他们，但始料未及的是去年疫情期间的养老院内疫情大暴发，严重的交叉感染等反而把养老院变成了最高危地区。养老院应该吸取2020年度的教训，尽快为应对这第4波新冠大暴发做好准备。

笔者认为，除了给老人注射这第三针加强疫苗，其他的感染防护措施，最主要的是空间上的隔离，医疗护理设备和应急管理，尤其是同医院的联动等方面也需要配套跟上，才有可能最大程度地保护养老院里的老人，应对这场德尔塔的大暴发。

是否有必要打第三针加强疫苗

7月初，辉瑞制药称已经看到了疫苗的免疫力正在下降，认为在接种了两针新冠疫苗之后的6~12个月内需要接种加强疫苗，以维持抵抗新冠病毒的免疫水平，因此其正在努力开发第三针加强疫苗，保护人们免受德尔塔以及其他新冠变异病毒的影响。该公司还表示，将于8月寻求美国食品和药品管理局（FDA）给予第三针加强疫苗“应急使用授权”。

7月29日，辉瑞制药发布研究报告称，在对一组18~55岁的接受了辉瑞第三针加强疫苗注射人群组的研究中发现，他们体内的抵抗德尔塔病毒的抗体水平比注射了第二针之后提高了5倍；而在其对65~85岁的人群组研究中发现，他们抵抗德尔塔病毒的抗体水平则提高了11倍之多，所以辉瑞认为这第三针加强疫苗可以“很强地”抵抗德尔塔病毒，特别是能保护老年人。该报告还称，研究结果显示，注射了第三针加强疫苗的人群组对抗原始新冠病毒和变异体的抗体也提高了很多。

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CDC不只是当时就立即反对，而且至今还没有同意官方批准接种第三针加强疫苗，称美国人现在还不需要打这第三针，而何时需要并不是由这些制药公司来决定的，因为只有FDA和CDC能官方批准这第三针加强疫苗的注射。也有医疗业者要求辉瑞制药提供更多的关于这第三针的安全性和免疫原性的研究结果。

但是在一些已经有德尔塔大暴发的州，越来越多中年人和患有免疫力低下疾病的人们，特别是癌症患者、做过器官移植手术者、HIV患者等都已经等不及了，自行要求接种第三针加强疫苗的也都得到了注射，被称为“非官方第三针”。目前来看，这第三针注射的应该是原有的新冠疫苗多打了一针，而不是辉瑞制药所说的其新开发的针对德尔塔的加强疫苗。

人们对这没完没了的病毒变异体和注射疫苗已经厌烦了，称是“重回去年”，追问还需要打多少针才能真的保护自己。是否能开发一种疫苗抵抗德尔塔病毒之后的所有新的新冠变异体，以免不停地打加强针，对此，辉瑞制药和莫德纳都没有给回复。这的确是一个难以回答的问题，对未来的病毒变异体谁也无法预测，药物的开发总是滞后于病毒的出现。

（作者系日本养老产业专家、阳子企业管理咨询公司总裁）

责任编辑：陈志杰